Quatrième de couverture = «Les Xeelees possédaient l'univers.
Quand les hommes avaient émergé du système solaire en se traînant à vitesse subluminique sur les premiers vaisseaux GUT, ils étaient entrés dans un univers complexe, peuplé de nombreuses races intelligentes dont chacune obéissait à ses propres impératifs et poursuivait ses propres buts. [...] Moins de deux siècles après l'époque de Michael Poole, la Terre était conquise, puis transformée en camp de travail par les gestalts aquatiques que les humains avaient appelé les Squeems. [Mais] où que les hommes et les races qu'ils avaient rencontrées regardent, ils voyaient l'empreinte des Xeelees. Se tenant à l écart de l'univers, ils évoquaient des dieux : indifférents à tout, concentrés sur leurs vastes œuvres et leurs mystérieux projets...»
Quand les hommes avaient émergé du système solaire en se traînant à vitesse subluminique sur les premiers vaisseaux GUT, ils étaient entrés dans un univers complexe, peuplé de nombreuses races intelligentes dont chacune obéissait à ses propres impératifs et poursuivait ses propres buts. [...] Moins de deux siècles après l'époque de Michael Poole, la Terre était conquise, puis transformée en camp de travail par les gestalts aquatiques que les humains avaient appelé les Squeems. [Mais] où que les hommes et les races qu'ils avaient rencontrées regardent, ils voyaient l'empreinte des Xeelees. Se tenant à l écart de l'univers, ils évoquaient des dieux : indifférents à tout, concentrés sur leurs vastes œuvres et leurs mystérieux projets...»
[spoiler]
Le roman se lit vite, n'est pas désagréable, oui, mais...
Baxter raconte une histoire sur 2 lignes temporelles qui vont se rejoindre (une "porte temporelle" est envoyée vers le futur à proximité de la terre, occupée par des extra-terrestres belliqueux. Comment sauver la terre ?). Puis le héros se désincarne et se rejoue le "trip" de "mon dieu c'est plein d'étoiles" himself. Mais tout le monde n'est pas Arthur C. Clarke.
Et l'histoire s'achève sans qu'on ai eu l'impression d'assister à plus qu'un petit épisode d'une série, une bonne partie sur le truc métaphysique.
Découvrant Stephen Baxter avec "Singularité", je ne saurais au final pas trop quoi en dire : il semble y avoir un je ne sais quoi qui m'est resté un peu impénétrable. L'œuvre de l'auteur ne donnerait-elle sa pleine ampleur que sur la longueur ? En effet, le volume se lit de façon indépendante de la série "les xeelees" dont il fait partie, même si la saga semble former un "méta-roman" qui offrirait une nouvelle lecture à chaque tome.
Alors pour qui ? Pour ceux qui aiment la cigarette qui fait rire, les 20 dernières minutes du film blueberry, croisées à un Clarke de bon aloi. Pour les autres passez votre chemin.
Parallèle : à noter la présence de l'idée d'un "opportunisme technologique" qui veut que la récupération de la technologie extra-terrestre (celle des xeelees) fasse faire plus de progrès que la recherche scientifique pure.
Cette idée est également un peu envisagée dans l'univers de John Scalzi (le vieil homme et la guerre).
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